基本知识

    维生素A(维生素产品)是脂溶性物质。维生素A(维生素A产品)的消化与吸收需要矿物质和脂肪；

    维生素A可贮藏体内，并不需要每日补给；

    维生素A有两种。一种是维生素A醇(retinol)，是最初的维生素A形态(只存在于动物性食物中)；另-种是胡萝卜素（carotene)，在体内转变为维生素A的预成物质(provitaminA，可从植物性及动物性食物中摄取)；

    维生素A的计量单位是USP单位(United States Pharmocopea)、IU单位（International Units）、RF单位(Retinol Equivalents)等3种；

    对维生素A的建议每日摄取量，就一般成年男性而言，1000RE（或5000 IU)即可防止不足，女性则需要800RE（4000IU）在怀孕期间，最新的建议摄取量并不建议增加，

    但如果您是哺乳的妈妈，在前6个月巾可额外增加500RE(或2500IU），而在之后的6个月则减为额外摄取400RE(或2000IU)，

    注意：胡萝卜素并无维生素A醇的潜在毒性，同时还有抗癌(抗癌产品)作用，有助于降低有害的胆固醇含量、并可减少心脏病的发生。

    效用

    防止夜盲症和视力减退，有助于对多种眼疾的治疗(维生素A可促进眼内感光色素的形成)；

    有抗呼吸系统感染作用；

    有肋于免疫系统功能正常；

    生病时能早日康复；

    能保持组织或器官表层的健康；

    有助于祛除老年斑；

    促进发育，强壮骨骼，维护皮肤(皮肤产品)、头发、牙齿、牙床的健康；

    外用有助于对粉刺、脓包、疖疮、皮肤表面溃疡等症的治疗；

    有助于对肺气肿、甲状腺机能亢进症的治疗。

    缺乏症

    干眼症，夜盲症

    长期对脂肪的吸收不良往往会导致缺乏维生素A，这种情况常常发生在5岁以下的小孩身上，主要是因为饮食的摄取量不足所致。

维生素A的前身－β胡萝卜素

    水果和蔬菜呈现红、黄、橙等不同颜色，都是由含有不同的类胡萝卜素决定的。这些由植物合成的色素(β胡萝卜素产品)还从产生光合作用或者刺激新陈代谢的太阳那里获得能量。类胡萝卜素共有600多种，但被科学家确认在人体内起作用的只是很小一部分(可能不超过15种)。
    富含有益类胡萝卜素的食品包括西红柿、胡萝卜、玉米和橙汁。西红柿含有一种叫番茄红素的物质而使其呈红色。据《营养与癌(抗癌产品)症研究所学报》(1995年)刊载的研究报告称，番茄红素能治疗前列腺癌(前列腺产品)。胡萝卜含有大量e和p胡萝卜素，两者都是强有力的抗氧化剂，能帮助控制体内自由基的活动。若没有这些胡萝卜素，自由基——这些清道工分子(缺少电子)在体内将狂暴肆虐，在所到之处造成生化灾难。玉米和橙汁都含有两种黄色素，即叶黄素和玉米黄质，它们对防止视力下降有特别的作用。总的来说，绿色植物是类胡萝卜素很好的来源，虽然其中的红色、黄色和橙色色素都被叶绿素所遮掩了。
    胃肠道内的一些特殊的酶帮助催化某些类胡萝卜素，使其成为真正的维生素A。大约有近50种这样的类胡萝卜素拥有不同程度的维生素A(维生素A产品)或视黄醇。但最有希望的当然是β胡萝卜素。从理论上说，2微克β胡萝卜素能生成1微克视黄醇；但实际上，因为不完全转化，大约需6微克β胡萝卜素才能生成1微克视黄醇。
    视黄醇是眼睛(眼睛产品)、肝脏和肠道正常工作所必需的。维生素A摄入量过低将导致削弱免疫系统的功能。但物极必反。肝脏只能储存一定数量的多余视黄醇，过量积存会对它造成损害。

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