维生素E的发现是在1922年，20世纪60年代被证实为人类必需的营养素。

      美国营养学家首先发现，在老鼠（实验动物）的饲料中添加少量鱼肝油和酵母，小鼠的身长和体重发育还好， 但长大后生育力却不强， 老鼠不易怀孕，怀孕后发生孕早期胎仔被吸收或流产的也很多。他们想了各种办法想提高老鼠的生育能力。 如在饲料中添加豆油、维生素Α、维生素D等， 但始终效果不佳。 一次无疑中发现， 食用蒿苣、全麦面粉后的老鼠， 能正常妊娠和生育。
      那蒿苣、全麦面粉到底有什么不知道的物质呢？
    后来几经研究分析， 终于发现这种神秘物质就是生育酚， 后起名为维生素E(维生素E产品)。并发现此种神秘的有效成分在谷类、蔬菜、豆子中，特别是小麦胚芽中含量最丰富。
      维生素E是个大家族。维生素E是由生育酚类和三烯生育酚类所构成。 各种维生素E的生物活性各不相同，其中活性最大的是α-生育酚。其它长期被忽视了的七种维生素E的成员并不是维生素E族的灰姑娘，它们也有重要的功能，而且一些功能是α一生育酚所不具备的。
    维生素E除了与生殖能力与精子生成有关外，维生素E是我们体内非常重要的抗氧化剂，它是体内抗氧化系统中不可缺少的成员。维生素E在体内通过消除自由基，阻止多不饱和脂肪酸氧化产生脂质过氧化物而发挥抗氧化作用。它通过抗氧化作用而延缓了人体的老化，在人体的血液和组织中，脂褐质（皮肤(皮肤产品)上的脂褐质被称为“老年斑”）的含量随着年龄的增加而增多。一些研究者发现，维生素E缺乏的动物体内脂褐质比不缺乏的动物多。正因为如此，维生素E才倍受化妆品公司和女性朋友的亲睐。
      由于维生素E为脂溶性，存在于细胞膜中，因此能直接保护细胞膜，使细胞免受损害。维生素E能提高机体免疫力(免疫力产品)，预防疾病，对预防癌(抗癌产品)症的发生具有积极的作用。
    维生素E的需要量：婴儿3mg；1—3岁的儿童(少年儿童营养产品)4mg；4—6岁的儿童5mg；7—10岁的儿童7mg；11—13岁的儿童10mg；14岁以上，包括孕妇(孕妇产品)和乳母14mg。

维生素E与美容的关系

    维生素Ｅ的作用，有十多种对身体有益的功效．可减少维生素Ａ及多元不饱和脂肪酸的氧化、控制细胞氧化、促进伤口的愈合、抑制皮肤晒伤反应，癌症之产生美容养颜、延缓衰老、防癌、抗癌、改善性功能等． 
增强循环系统、氧化纤维。  
预防不饱和脂肪酸、性荷尔蒙及脂肪溶性维他命被破坏。  
有助防止皮肤因灼伤或发炎而引起之疤痕纤维。  
一般来说，维生素Ｅ及维生素Ｃ若能合并使用，二者可相辅相成，增强其作用。

维生素E与抗衰老

    长寿，是健康的定义中的重要一项。虽然衰老是人体生理机能发展变化中最终必然出现的过程，但人们却能通过各种手段和努力，使这一过程出现得更晚，出现的程度更轻。正因为如此，包括维生素(维生素产品)E在内的各种具有防衰老作用的营养素越来越受到人们的重视。那么，维生素E(维生素E产品)防衰老的机理是什么呢？

　 首先，维生素E是一种极强的抗氧化剂，它是人们体内各种生物膜的强大“保护神”，可使它们免受过氧化物的损害。

　 其次，维生素E还是保护骨骼肌、心肌、平滑肌和心血管系统所不可缺少的营养素，特别是维生素E可大大提高机体对氧分的利用率，并改善冠状动脉和外周血管的微循环状况。还有，维生素E能增强机体的免疫反应能力。有研究表明，补充维生素E可改善皮肤(皮肤产品)的弹性，使皮肤更显光彩。重要的是，维生素E可减少脑细胞中一种被称作“脂褐质”的物质。这种物质是组织细胞衰老的标志，并随年岁的增大而增多。维生素E能减少脂褐质的作用对预防衰老具有极重要的意义。

　 维生素E主要存在于谷类种子的胚芽及绿叶蔬菜的脂质中，人们每日所需的维生素E大多来自粮食及各种植物油中，如麦胚油、葵花籽油、花生油等。